Sabemos que la artrosis como tal es una enfermedad que se puede manifestar a partir de los 40 años, principalmente entre deportistas o personas que realizan movimientos repetitivos, provocando que el cartílago se deteriore, produciendo fisuras o incluso la destrucción.
La artrosis es una enfermedad que se asocia al envejecimiento, sin embargo, y aunque no tiene los mismos síntomas ni causas que en los adultos, los niños también pueden padecer de una lesión en el cartílago articular o sentar las bases para padecerla de adulto.
Muchas veces confundimos artritis con artrosis, y por eso creemos que es un problema que sólo enfrentan los adultos. Sin embargo, mientras que la artrosis es la erosión progresiva de los cartílagos por el paso del tiempo, la artritis es una enfermedad crónica que afecta sobre todo a las articulaciones del cuerpo, y puede afectar considerablemente en la calidad de vida de la personas.
Ya vimos en el post sobre famosos que padecen artritis, que algunos habían empezado muy jóvenes con los problemas, teniendo, en determinados casos, que cambiar su trayectoria profesional debido a la enfermedad.
Algunos factores de riesgo como la obesidad y alimentación en general, el sedentarismo, una práctica deportiva sin control o malformaciones de los ejes de las extremidades, pueden derivar en artrosis o artritis infantil.
Artritis infantil y juvenil
Uno de cada mil niños menores de 16 años padece artritis. Un diagnóstico precoz es fundamental.
Crecer con artritis puede ser todo un desafío, por ello es muy importante la detección precoz de la enfermedad y la atención de un equipo de profesionales especializados para evitar daños mayores. Así, en la mayoría de los casos, los niños podrán desarrollar una vida lo más normalizada posible, plena y activa.
El diagnóstico se complica porque en los niños los síntomas no son exclusivos de la enfermedad. Si un niño tiene dolores musculoesqueléticos, fiebre de origen desconocido o episodios de erupciones en la piel hay que estar alerta.
Cuando los afectados son tan jóvenes se habla de artritis idiopática juvenil (AIJ).
El principal síntoma de la artritis es la inflamación de las articulaciones, que se tornan rígidas, calientes, hinchadas y dolorosas. Como podemos imaginar esto limita los movimientos del niño y su habilidad para desarrollar con normalidad las actividades de su vida diaria.
¿Qué es la artritis idiopática juvenil (AIJ)?
Artritis crónica, artritis idiopática juvenil o artritis reumatoidea juvenil, son algunos de los nombres utilizados para designar la artritis en niños y jóvenes, caracterizada por la inflamación articular persistente.
Para considerarse artritis crónica o idiopática juvenil se ha debido de producir antes de cumplir los 16 años, y manifestarse durante más de 6 semanas. “Idiopática” significa que no conocemos la causa de la enfermedad.
Los signos característicos de la inflamación articular son dolor, hinchazón y limitación de la movilidad de la articulación. Puede involucrar una o varias articulaciones, y provocar otros síntomas como fiebre, erupciones o inflamaciones oculares.
En el caso de recuperación de los síntomas, no podemos decir que la enfermedad “se ha curado”, sino que éstos, han remitido, sin poder asegurar que no volverán en algún momento. Además, hay que tener en cuenta que más allá de lo articular y muscular, la artritis es una enfermedad sistémica, es decir, que puede afectar a otros órganos como pueden ser la vista, el riñón, el hígado, o el aparato cardiovascular. De aquí la importancia del diagnóstico temprano y de realizar un trabajo interdisciplinar.
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