La artritis reumatoide es una enfermedad muy conocida. Pero seguro que hay algún despistado que aún no sabe cuáles son sus síntomas y tratamientos. En este post vamos a aclarar dudas acerca de qué es, por qué se produce, cómo se diagnostica y qué ocurre si la padeces
La artritis reumatoide es una enfermedad crónica y degenerativa que inflama la membrana sinovial de las articulaciones, encargada de alimentar, proteger y cubrir los cartílagos. Esta inflamación es muy dolorosa y provoca sensación de rigidez en la musculatura sobre todo por las mañanas. El resultado del hinchazón es huesos dañados y pequeñas erosiones.
La artritis reumatoide ataca a las articulaciones
No todas las articulaciones se ven afectadas de la misma manera. Las muñecas, los dedos de las manos y de los pies, los codos, los hombros, las caderas, las rodillas y los tobillos son los más sensibles a esta enfermedad que afecta principalmente a mujeres entre 40 y 45 años.
El por qué se produce la artritis reumatoide es todo un misterio. Todavía no hay evidencias que confirmen la implicación de agentes infecciosos como las bacterias o los virus. Algunos especialistas se atreven a afirmar que es de origen genético por la simple razón de que el propio sistema inmune es el que ataca a las articulaciones porque no las reconoce como propias. Otra de las causas podría ser ciertas proteínas hereditarias que se transmiten y hacen que las articulaciones se inflamen.
Saber si se padece o no esta enfermedad, no es complicado. La inflamación se puede apreciar a simple vista y es dolorosa. Además en ocasiones se puede producir el derrame del líquido sinovial. Otros síntomas son la deformidad debido al deterioro progresivo de las articulaciones afectadas y el abultamiento en las zonas de roce de la piel como codos o dedos. La sequedad de la piel y las mucosas, la rigidez articular por las mañanas habitualmente, la fiebre, la dificultad para respirar y la inflamación de los vasos sanguíneos provocando úlceras son también síntomas de esta patología.
Diagnosticarlo al principio es complicado, puesto que los síntomas en el inicio no son muy claros. Esto es contradictorio, porque la verdad es que es muy importante que se diagnostique pronto. De ello depende la evolución de la artritis reumatoide.
Para frenar los avances de esta enfermedad existen dos tipos de fármacos: los que se utilizan para aliviar el dolor del día a día (antiinflamatorios y corticoides) y los que sirven para tratar la enfermedad a largo plazo. No todos son eficaces al 100% en todos los pacientes. Hay que encontrar cuál es el más eficaz y mejor tolerado por el enfermo.
Maje Navarro lucha contra la artritis reumatoide a diario
Un ejemplo claro de que la artritis reumatoide no es el fin de ninguna etapa es el de la deportista María Jesús Navarro, Maje como le gusta que le llamen, a la que hace 20 años le diagnosticaron esta enfermedad. Maje, a pesar de los malos pronósticos de los médicos, supo sacar fuerzas para continuar con una de sus mayores alegrías, pasiones, el atletismo. Hoy, las dificultades de la enfermedad le acechan pero lucha para anteponerse al dolor y llevar una vida normal, dentro de los límites que produce la artritis reumatoide. Ahora solo piensa en sus nuevas metas deportivas, mientras cuida de su hijo a la vez que entrena y corre ultramaratones.
Raquel Marco